(천안=더데일리뉴스) 한국기술교육대(KOREATECH, ‘코리아텍’) 학생들이 ‘독도 사랑’을 위해 미국 서부 지역과 내륙 5000km를 횡단 중이다.

‘애국 청년’의 주인공은 이석재(전기전자통신공학부 3학년, 26세)와 김창식(기계공학부 4학년, 26세), 이송이(에너지신소재화학공학부 4학년, 23세), 그리고 건국대 마민지(국제지역문화학과 4학년, 24세) 4명. 12월 2일(화. 현지시각) 캘리포니아주(州) 샌디에이고를 출발한 이들은, 샌프란시스코 - LA - 유타주(州)의 아치즈 국립공원(Arches National Park)을 경유해 20일(토) 다시 샌디에이고로 돌아온다.

이들은 캠핑카를 이동수단으로 하며 차량에 ‘한국의 아름다운 섬 독도를 찾아주세요. 우린 독도를 사랑합니다’라고 적힌 영문 현수막을 부착하고 5000km에 이르는 대장정을 진행 중이다. 횡단 중 외교부에서 제작된 독도 소개 영문 리플릿을 각 지역에서 만나는 외국인들에게 배포하며 독도에 대한 관심을 유도하고 있다.

이번 독도 사랑 미국 횡단을 기획한 이석재 학생은 “올해 2월 미국 일리노이즈주(州) 시카고의 Illinois Institute of Technology 부속기관에서 어학연수를 마치고 샌디에이고에서 3개월간 법률사무소에서 인턴생활을 한 후에 각자 어학연수를 마친 친구들과 캠핑카를 임대해 서부지역 등을 횡단하며 독도를 알리자는데 뜻을 모았다”고 밝혔다.

홍재희 기자

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