웃음은 심장을 튼튼하게 한다. 이에 최근 미국에서는 많이 웃는 사람들에게 심장병 발병이 적다는 연구 결과가 나왔다. 우리 몸에는 내장을 지배하는 교감 신경과 부교감 신경 등 두 가지 자율신경이 있는데 놀람, 불안, 초조, 짜증 등은 교감신경을 예민하게 만들어 심장을 상하게 한다. 반면 웃음은 부교감 신경을 자극해 심장을 천천히 뛰게 하며 몸 상태를 편안하게 해준다. 이것이 심장병이 적게 생기는 이유이다. 웃음은 스트레스와 분노, 긴장을 완화해 심장마비와 같은 돌연사도 예방해 준다고 한다.

￭웃음은 암도 물리칠 수 있다.

웃음은 병균을 막는 항체인 '인터페론 감마'의 분비를 증가시켜 바이러스에 대한 저항력을 키워주며 세포 조직의 증식에 도움을 주는 것으로 밝혀졌다. 이는 사람이 웃을 때 통증을 진정시키는 '엔돌핀'이라는 호르몬이 분비되기 때문이다. 18년간 웃음의 의학적 효과를 연구해 온 미국의 리버트 박사는 웃음을 터뜨리는 사람에게서 피를 뽑아 분석해 보면 암을 일으키는 종양세포를 공격하는 '킬러 세포(killer cell)'가 많이 생성돼 있음을 알 수 있다고 밝혔다. 웃음이 인체의 면역력을 높여 감기와 같은 감염질환은 물론 암과 성인병을 예방해 준다는 것이다.

￭ 한 번 웃음은 에어로빅 5분 효과

한 번 크게 웃는 것은 에어로빅 운동을 5분 동안 하는 운동량과 같다. 20분 동안 웃는 것은 3분 동안 격렬하게 노를 젓는 운동량과 같다. 미국 스탠포드대학 윌리엄 프라이 박사는 사람이 한바탕 크게 웃을 때 몸속의 650개 근육 중 231개 근육이 움직여 많은 에너지를 소모한다고 설명한다. 크게 웃으면 상체는 물론 위장, 가슴, 근육, 심장까지 움직이게 만들어 상당한 운동효과가 있다는 분석이다. 따라서 웃을 때는 배꼽을 잡고 크게 웃는 것이 좋다.

￭ 스트레스 해소방법

사람마다 고민 없는 사람이 없고 문제가 없는 사람이 없다. 하지만 이런 문제를 앞에 두고 우리가 어떻게 생각하느냐에 따라 인생의 색깔이 달라지는 것이다.

"쓸데없는 걱정"이라는 글에서 다음과 같이 걱정을 분석하고 있다.

- 절대로 발생하지 않는 사건에 대한 걱정이 40%

- 이미 일어난 사건에 대한 걱정이 30%

- 별로 신경 쓸 일이 아닌 작은 것에 대한 걱정이 22%

- 우리가 어떻게 바꿀 수 없는 사건에 대한 걱정 및 우리들이 해결해야 할 진짜 사건에 대한 걱정이 4%

이 분석을 보면 우리들을 괴롭히는 걱정의 96%는 쓸데없는 걱정이라는 것이다. 걱정이 있는 한 웃을 수 없으며 이로 인한 스트레스로 질병은 더욱 깊어진다. 그러므로 유머 감각을 계발한다는 말은 근본적인 발상의 전환을 의미한다.

￭ 걱정과 스트레스를 없애는 방법

1. 일주일에 3~5일간은 30분간 땀을 내며 운동하라.

2. 긴장완화의 기술을 습득하라.

3. 카페인 섭취를 막아라.

4. 육류의 섭취를 줄이고 신선한 채소와 과일을 많이 먹는다.

5. 시간을 내어 사색하라.

6. 더 나은 시간활용의 습관을 계발하라.

7. 오락 활동을 하라.

8. 충분한 수면을 취하라.

9. 더 많이 미소짓고, 감정적 무게를 줄이기 위해 웃어라.

10. 매일 삶의 축복을 헤아려 보라.

11. 생활을 단순하게 살라.

12. 개인적 목표를 정하고 계발하라.

13. 용서하라.

14. 항상 긍정적으로 생각하고 칭찬하는 습관을 길러라.

15. 낙천적으로 살라. 그리고 긍정적 기대감을 가져라.

￭ 웃고 사는 비결

1. 매일 아침 거울을 보며 웃는 표정을 연습한다.

2. 어려운 얘기지만 모든 욕심을 버릴 수만 있다면. 대부분의 스트레스는 욕심으로 인하여 생긴다고 하니, 욕심을 버릴 수만 있다면 세상 모든 일이 즐겁게 된다고 한다.

3. 주변 환경을 밝게 꾸민다. 우중충한 그림이나 사진 대신 귀여운 아이나 동물의 사진, 웃는 사진 등을 걸어놓는다.

4. 우습거나 즐거운 장면을 연상한다. 자꾸 웃다보면 웃음이 자기의 것이 된다. 아침에 3분 이상을 크게 웃으면 하루 종일 기분이 좋아진다.

5. 웃기는 영화나 드라마, 비디오, 유머 책, 유머 사이트 등을 자주 본다. 웃음은 "유대강화 효과"를 갖는다. 남을 웃기면서 자기도 즐거워 진다. 필요하면 유머를 메모지에 적어 주위에 이야기 한다. 모두가 기분이 좋아질 것이다.

6. 웃음을 전염시키자. 웃음은 전염성이 있다. 남들이 웃으면 나도 웃겠다는 마음보다는 내가 먼저 웃어보자. 그리하면 주변 사람들이 나의 웃음을 따라할 것이다.

7. 긍정적인 사고로 살아가라. 매사를 긍정적이며 낙천적으로 생각하도록 노력하고 남의 실수도 즐겁게 받아들여라. 안 되는 일은 운명으로 돌리고 항상 좋은 쪽으로 생각한다.

한번 크게 웃으면 200만원 어치의 엔돌핀이 나오고 자신의 수명이 2일씩 늘어난다고 합니다. 지금 당장 주변 사람들과 마주보고 박수를 치며 1분간 웃어 봅시다. 그리고 주변 사람들에게 최고! 라고 힘차게 외쳐봅시다. 하루 종일 기분이 좋아질 것입니다.

# 도움말 - 한국펀경영연구소[www.hahaha.co.kr]- 조혁균 소장

============>약 력 > 1968년 인천 출생

[현] 한국펀경영연구소 소장

[현] 한국펀경영연구회 회장

[현] “신바람나는일터만들기”운동본부 본부장

[현]한국웃음치료사협회 회장

[현]스마일웍스 트레이닝 대표이사