서울시에서는 다자녀가족의 영유아에 대한 안정적인 양육지원으로 양육비 부담이 큰 다자녀 가정의 경제적 비용을 경감함으로써 저출산 문제를 극복하고 영유아의 건강한 양육을 위한 사회환경을 조성하기 위해 「다자녀 가족의 영유아 양육지원 등에관한 조례」를 제정하고 내년 1월초 공포와 동시에 시행한다고 발표했다.

지원대상은 출생순위가 셋째인 영유아가 취학하기 전인 만5세(72개월)가 될 때까지이며, 삼생아(세쌍둥이)이상의 경우에도 함께 태어난 영유아 모두에게 셋째아와 동일하게 지원한다.

지원방법은 셋째아 양육지원을 신청한 모든 아동에게 월10만원씩 양육수당을 일괄 부모계좌로 지급 후, 보육료의 50% 지원을 신청한 경우는 10만원의 수당을 공제한 차액(보육료의 1/2 - 10만원 수당)을 시설로 지급하게 된다.

따라서 보육료 지원을 신청하는 가정에서는 수당으로 지원받는 10만원과 부모가 납부해야 하는 보육료의 1/2을 합산한 금액을 보육시설로 납부하게 된다.

셋째이후 자녀 양육지원 신청은 거주지 주민센터(동사무소)를 통해서 2008.1월부터 신청접수 받을 계획이며, 부모와 대상아동이 서울시에 주민등록이 되어있어야 하며, 실질적으로 세명의 자녀를 양육하고 있어야 한다.

기존에 셋째아 지원을 받고 있는 가정이라도 신규신청자와 같이 2008년 1월부터 거주지 동사무소(주민센터)에 신청서를 접수해야 지원받을 수 있다.

실제 양육중인 셋째이후 자녀란 세아이 이상을 모두 양육하는 경우에만 해당하므로 주민등록 동거인란에 등재된 배우자의 실제 양육자녀도 호적에 의거 친자확인 가능시 지원대상이 된다.

서울시에서는 2004년부터 다자녀가족의 자녀양육비용 경감을 위하여 부모의 소득과 관계없이 보육시설을 이용하는 경우에 한하여 보육료 전액을 지원하는 셋째아 지원사업을 추진해 왔으나,

○2006년 말 기준 연인원 118,921명에게 359억원 지급

○서울시 거주 18,781명의 만 2세이하 셋째아 중 57%인 10,776명 혜택

보육시설을 이용하지 않고 가정내에서 영·유아를 양육하는 경우에는 지원을 받을 수 없어 그동안 형평성에 대한 논란이 있어왔고, 지원을 받을 수 있는 연령이 만 2세까지로 한정되어 있어 실제 보육시설 이용률이 높고 양육비용도 늘어나게 되는 만 3~5세 유아에 대한 지원 요구도 끊임없이 제기되어 왔다.

이에, 서울시는 양육부모들의 요구를 반영하는 실질적인 지원혜택을 제공하고자 그동안 만2세미만의 셋째아에 대해 지원되던 보육시설 이용료 전액을 50%로 축소하는 대신 지원대상 연령을 만 5세까지로 대폭 확대하고 시설을 이용하지 않는 가정내 양육 셋째아에게는 월 10만원의 수당을 지급하게 된다. 양육부모는 보육시설 이용료 지원과 현금지급 중 한 가지를 선택할 수 있게 되며 이로써 지원의 형평성 문제와 지급연령 확대에 대한 시민 요구를 동시에 해결하게 되었다.

기존에 보육료 전액을 지원받았던 가정에서는 새해부터 본인이 절반(1/2)의 보육료를 납부해야 하므로 경제적인 부담을 느낄 수 있으나 장기적으로는 지원기간을 만2세에서 만5세까지로 확대하여 아동에 대한 안정적인 지원이 이루어질 수 있도록 하였다.

서울시에서는 앞으로도 공공 보육시설의 지속적인 확충으로 믿고 맡길수 있는 보육환경을 조성함과 동시에 보육료 및 양육지원 수당 지원대상을 둘째아까지 확대하여 보편적인 자녀양육 비용 경감정책을 추진할 예정이다.