충청북도 [더데일리뉴스] 충청북도 내수면산업연구소은 6일 충주호(충주시 수역)과 괴산호(청천면 운교리) 상류에서 자체 사육한 민물뱀장어 치어 1만 7천 마리를 방류했다고 밝혔다.

이번에 방류된 뱀장어 치어는 태평양 심해에서 산란부화 한 것으로 지난 충남과 전북 서해안에서 잡은 것을 구입한 것으로 두 달간의 사육기간을 거쳐 국립수산과학원의 유전자 검사와 무병검사를 마친 건강한 치어다.

자연산 뱀장어는 kg당 15만원으로 호가하는 고소득 어종으로 충북 어획량은 14톤(15억원)정도로 전국 생산량(68톤)의 20%를 차지하고 있다.

이번에 방류된 치어는 3∼5년 후에 500g 이상 성장하게 되며, 5,100kg의 자연산 뱀장어가 생산된다. 농가소득은 7억원에 이를 것으로 예상된다.

내수면산업연구소는 ’12년부터 지난해까지 43,200마리의 민물뱀장어 치어를 충주호·괴산호에 방류해 오고 있다. 앞으로 지속적으로 뱀장어 치어를 방류해 어업인의 소득을 증대시키는 한편 충북 내수면을 전국 최대 자연산 뱀장어 특산산지로 조성한다는 계획이라고 전했다.