외국계 회사에 근무하는 P씨는 업무상 수시로 장거리 해외출장을 한다. 장시간 비행하는 동안 P씨가 누리는 몇 안 되는 즐거움은 바로 기내식. 매 끼니마다 제공되는 기내식의 품질과 서비스를 놓고 항공사를 수시로 갈아탈 정도로, 그는 기내식 매니아이다.

P씨처럼 기내식을 중요하게 생각하는 승객들은 점점 늘어나고 있는 추세이다. 국내 유명 포털 사이트 D사이트에는 ‘세계의 기내식 사진’ 게시판이 활성화되어 있으며, 포탈뿐만 아니라 블로그, 동영상 등과 같은 UCC로 기내식의 품질과 서비스를 지켜보고 있다.

전 세계의 항공사들은 이러한 고객의 욕구에 부응하여, 기내식 관리를 중요하게 여기고 있다. 항공사들의 동맹인 스타 얼라이언스(Star Alliance)의 창립 멤버이며 세계 항공업계에서 종합 1위 을 달리고 있는 독일 국적기 루프트한자(Lufthansa)는 전세계 100개국 410개 도시로 취항하면서 지중해식 요리, 중동 요리, 일본 요리 등 전세계의 명품 요리들과 21가지의 특별 기내식을 통해 고객을 만족시키고 있다.

이런 기내식은 맛과 영양이 뛰어나야 하지만, 가장 중요한 것은 안전이다. 지상 1만 피트 에서의 만찬을 위해, 루프트한자는 테스토사의 testo의 식품용 온도계, 온도 기록 로거를 사용하고 있다.

하늘 위의 대장금이라고 말할 수 있을 정도로 testo의 휴대용 정밀 온도계, 온도 기록 로거들은 지상의 케이터링 공장에서 음식이 만들어지는 단계, 기내식이 카트에 실려 항공기로 반입되는 단계, 항공기 갤리 에서 보관되는 단계, 승객에게 서비스되기까지의 매 단계마다 온도를 측정하여 승객 그리고 승무원의 안전을 책임지고 있다.

[더데일리뉴스 / 홍재희 기자]